První díl "gotické" fantasy série situované do Ameriky konce 19. století. Dvojčata Lia a Alice právě osiřela. Lia objeví na zápěstí tajemné znamení a začíná si všímat podivného krutého chování své sestry. Objeví knihu s jedinou stránkou, ve které si přečte temné proroctví, které varuje před příchodem Ďábla na svět. Lia se domnívá, že ona je Strážkyní, která tomu má zabránit, a její zlá sestra Branou, jíž má Zlo vstoupit. Ale je to skutečně tak jednoduché?Obsahuje spoiler:
Příběh se odehrává v New Yorku na konci 19. století. Lia a Alice jsou dvojčata, kterým právě zemřel otec. Zůstali jen ony dvě, jejich mladší bratr Henry a teta Virginie (sestra jejich zemřelé matky). Jako by nestačilo, že jim zemřel otec, ale Lia na svém zápěstí objeví znamení, které je s každým dnem výraznější. Navíc okolnosti smrti otce jsou nejasné. Pří katalogizaci knih, kterou provádí James (Liin milý) a jeho otec James objeví knihu, která má jedinou stránku, ta je ještě ke všemu napsána latinsky. James ale stránku pro Liu přeloží. To co je napsáno, je velice podivné, nejprve to Lii nedává smysl, ale postupem času se to začíná zdát jasnější. Je to proroctví. Alice se začíná chovat divně, jako by v ní byla nějaká temnota. Lia se seznámí se Soniou Sorrensovou, která je dá se říct médium a skamarádí se s Luisou, která je její spolužačka, zjistí, že obě mají skoro stejné znamení jako ona, akorát Lia má uprostřed kruhu písmeno C. Začnou pátrat, co to znamená. Liina teta Virginie jí jednoho večera prozradí, že ona a Alice jsou součástí proroctví, které přechází z generace na generaci. Jedna sestra má být brána a druhá strážkyně. Teta Lii prozradí, že ona je brána, Lia tomu nemůže uvěřit, ona má být strážkyně a Alice má být brána, Alice je přece ta zlá. Teta Virginie jí vysvětlí, že vždy ta prvorozená je brána. U jejich porodu byly komplikace a při císařském řezu doktor vytáhl dříve Liu, i když jako první se měla narodit Alice. Přes bránu mají do světa projít zlé duše a přinést sedm morových ran. Lia, Sonia a Lujsa se snaží pátrat po řešení, jak tomu zabránit. Alice se mezi tím snaží duše dovést do světa i když má být strážkyně. K uzavření brány jsou potřeba čtyři klíče, Lia, Sonia a Luisa zjistí, že ty klíče jsou právě Sonia a Luisa, ale o dalších dvou neví, kdo by to mohl být. Teta Virginie ji řekne, že otec pátral po těchto lidech a do Ameriky dovezl dvě děti se znamením, byli to Sonia a Luisa. Další dvě ale nedovezl, ale udělal seznam. Snaží se jej najít. Nakonec zjistí, kde je, ale seznam už není na místě. Myslí si, že ho má Alice, která pomáhá zlým duším. Ta jej ale nemá. Lie dojde, že jej má Henty, Alice to taky zjistí a k Henrymu se dostane jako první, je s ním u řeky a snaží se jej od něj získat, Lia je najde a přesvědčuje Alici, aby nechala Henryho, je na vozíku a Alice vyhrožuje, že ho shodí do řeky, když ten seznam nevydá. Henry jej nechce dát a Alice ho pustí do řeky. Lia skočí za nám, ale proud je moc silný. Nemůže ho najít. Alice jí pomůže a vytáhne ji z vody. Po Henrym všichni pátrají, ale je bohužel mrtvý. Lii dojde, co Henry myslel, když mluvil o tom seznamu, jde do jeho pokoje a tam jej na dobře schovaném místě najde. Henry jen předstíral, že ho má v ruce. Na seznamu Lia objeví ale pouze jedno jméno a ne dvě. Všechny tři se rozhodnou, že po nich půjdou pátrat. Lia a Sonia se vydávají do Londýna, odkud chtějí začít s pátráním a Luisa se k nim má později přidat.
Tak končí první díl trilogie. Další díly se jmenují Guardian of the Gate a Circle of fire.
Můj názor:
Velice povedená debutová kniha spisovatelky Michelle Zink. Navíc je to změna, protože v knize nejsou žádní upíři ani vlkodlaci, kteří se objevují ve většině nově vydávaných knih.
Postava Lii s mě zaujala proto, že i když její úkol v proroctví byl daný, snaží se s ním bojovat a dělat to co je správné. Nevzdává se i když je to někdy opravdu hodně těžké, jako smrt jejího bratra Henryho, "ztráta" sestry, se kterou se měly rády...
Pro ty, kteří mají rádi fantasy knihy a období 19. století, svět bez moderní techniky a místo aut kočáry tažené koňmi je to ideální kniha.
Děj není sice moc akční, ale i tak vás tato kniha rozhodně vtáhne do děje a to jak příběhem, tak zasazením příběhu do děje.
